十三四岁的少女时期, 有人这般叫她，她还能坦然回应。如今已是千帆过尽的孩子娘了，再听这样的称呼，尤其是从他嘴里说出来, 她除了浑身一颤耳朵发麻便只剩下恶心了。“陛下请回吧，时辰不早了。”她撑着桌面站起来，身子略微晃荡了两下。
蔺郇瞧她：“你我之间，便没有话可说了吗？”
“当然能说。朝堂上可说、人前可说白天可说, 唯独此刻……不能。”她一手撑着桌面一手自然垂落，双颊还带着酒后的红晕，面上的表情却没有一丝酒后的放纵失态。无论何时，只要她有一丝清醒尚存, 她都是礼貌克制的。
“有时候朕真想把你这张虚伪的面皮给撕下来。”蔺郇嘴角一扯, 起身与她相对, “你莫要以为朕想要在你身上占什么便宜，这天下女子朕尽可挑选, 何必要费心在你身上。”
见他似乎发怒了, 姚玉苏不惧反笑, 扬起唇看向他：“是吗？那陛下此时又是在做什么？难道是怕我带着儿子撺掇你的心腹大臣谋逆，所以亲自来察看一番吗？”
她笑, 蔺郇也笑，只是这笑容一张比一张冷。
“这把椅子坐得有多寂寥, 朕以为这天底下只有你能懂, 看来还是朕错了。”蔺郇自嘲一笑, 长腿一抬，绕过她往门外走去。
姚玉苏一向反应敏捷，这次也呆立了一瞬。
所以，不是要对她做什么？
“陛下？”还没等自己想清楚，她的行动却先于思维，迅速转过身喊住了他。
蔺郇背对着她停留在原地，头也不回地道：“朕确实对夫人生出过别样的心思，但那只是一时冲动罢了。朕与夫人的过往旁人猜测的都不作数，只有我二人才知道。朕现在所经历过的，以往夫人也经历过，朕只想找一处可以随意畅聊的地方，难道这也有引起夫人的猜忌吗？”
“之前失礼的地方是朕不对，朕向夫人道歉。从今以后朕不会再像这般来叨扰夫人了……”他半侧身，用幽深的眸子盯着姚玉苏的脸，道，“夫人与玄宝安心过日子吧。”
他不会像这般冒然来访，让她以为他想在她身上打什么主意，也不会因为不再热络联系而对她们母子心生不满，以至报复。
这就是他想说的。
说完了，他便大步流星地离开，丝毫没有迟疑。
见他高大的背影融于夜色，姚玉苏不自觉地往前走了两步，轻轻倚着门槛，心下空落落的。
话一旦说明，误会自然消散，可那不知为何，她对这样的结果并不满意。
她这才慢慢回想，自相识以来，他看向她的目光从来都是隐忍克制的。她数次将生死交付于他手上，可他从未有一次欺负了她，仗着手中的大权逼迫她们母子。
她慢慢地往屋内走去，脑海里渐渐清明了起来。他没有任何理由要玩亵她，如果有，她和玄宝不会体面地走出那座深宫。
“主子？”红枣适时地出现，搀扶着她往里面走去。
“红枣，我是不是做错了？”她失魂落魄，第一次开始怀疑自己的疑神疑鬼坏了事儿。
红枣什么都明白，但她从来都是安静地守在姚玉苏的身旁。
“主子没错，你与陛下身份特殊，男女始终有别。陛下想要的对坐闲谈，于别人是好事，可对主子来说却是负担和危险。”红枣扶着她，声音温柔，见地却不凡。
她是蔺辉的妻子，是大陈最后一位皇后，她的选择不仅代表了她个人。
姚玉苏像是醉了，她双眼一闭，将身体倚靠在了红枣的肩膀上。她累了，想要好好休息。
……
桑山皇庄是一处极好的地方，虽无大亩良田，但倚靠着桑山一年四季也有不少进项。庄子里除了打理庄务的下人再无其他人打扰，姚玉苏要来的这处院落虽没有慎国公府大气，却小得恰到好处，且处处是风景。
闲庭院落，花草繁盛，一切都是以自然不受拘束的姿态在生长。
庄子里的管家前来拜见，介绍完庄子的情况后，特地提醒了她们：“后院的亭子前几个月被大风刮破了房顶，至今还没有修缮，请夫人和小公爷勿要在亭子周围去，以免落瓦伤人。”
本以为这样残破的院子眼前的贵人是瞧不上的，没想到她点点头，似乎并不放在心上。
这一路从宫城到慎国公府，再到这座小巧随性的院落，居住的环境曾断崖式下跌，可生活的态度却一次比一次积极了起来。
姚玉苏带来的仆人有条不紊地收拾这座院落，没有人嫌弃这座院子不如国公府华丽。越华丽越是囚笼，对于这些仆人来说也是同样的道理。
玄宝却顾不上观赏院子，他在做明日上学的准备。
红枣搬来一张竹子做的躺椅放在槐树下，姚玉苏心血来潮躺上去试了试。一闭眼，世间在她心里更开阔了。
她们是在晨色朦胧的时候搬的家，四周并无多少人看到。加上姚玉苏一向不喜出门交际，待众人发现慎国公府的两位主子都搬到皇庄去住了的时候，第一场雪已经下下来了。
这日，姚玉苏正在屋内烤火，门前的雪已经垫起两寸高了，她索性让下人们都回屋取暖，不再扫雪了。
傍晚时分，一只雪白的泥猴儿推开了房门，他穿着厚实的衣服站在那里，浑身都是水迹。
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