严氏因姚玉苏的话而陷入沉默, 此时，红枣领着人进来了。
姚玉苏抬眼望向走进门来的女人，她一身深蓝色的襦裙，头上罩着同色的半块薄纱, 身量娇小，露出来的半张脸美丽动人，丝毫不像四十余岁的女人。
宋夫人同样在打量上座的女人, 她眉眼动人, 脸庞精致, 坐在那里就像一个不食人间烟火的神女一样, 这般耀眼的容颜, 很难与传说中端庄贤淑的皇后娘娘对上号。
“见过太夫人。”宋夫人上前，略施一礼。
姚玉苏起身，亲自将人扶起：“夫人不必见外, 请坐。”
宋夫人因她亲自来扶这个动作对她升起了一丝好感，起码证明了她的立场，那么接下来的谈话大约就没有那么难了。
“夫人请坐。”严氏上前, 亲自将宋夫人扶至一旁的椅子。
姚玉苏坐回榻上, 一手搭在软枕上，脊背挺得笔直，她笑着道：“夫人肯这般走到人前，定是思虑再三了。”
宋夫人轻轻一笑, 微微撩开半边薄纱, 将那一直遮挡着的半张脸展露在姚玉苏的面前。
“我一个名义上的死人, 又毁了大半的容颜，怎敢轻易出现于人前。如今被逼无奈，不想看着奸人奸计得逞，所以才铤而走险。若太夫人肯助我一臂之力，我定当全力报答。”
宋夫人所露出来的半张脸实在可怕，那蜿蜒的疤痕像是蛰伏在她身上的凶兽，让人见之欲呕。
“夫人的脸……”姚玉苏自己也是经历过一番的人，对此并不感到意外，尚能平静地关心。
“太夫人若不嫌我啰嗦，我可将宋普与冯太后所作所为悉数道来。”
“我这里是无人涉足之地，夫人不必有所顾忌。”姚玉苏道。
红枣重新沏了热茶端上，茶香飘溢中，一段往事和阴谋就在宋夫人的述说中展开了。
“宋普娶我的时候还只是王府里的一个小谋士，当年的他上进有为，潇洒倜傥，又善于哄人，我自然是抵挡不了，冒着与家里断绝关系的风险也甘心下嫁。”宋夫人将薄纱遮回，缓缓地将当年之事道来，“初嫁的两年还算和美，他为老王爷效力，很得重用，渐渐了露了脸。我跟了他虽然在条件上吃了苦，但他是个会疼人的，我自然也是心甘情愿地陪伴他左右。可渐渐地，他待我越来越没有耐心了，起初我还以为是自己不争气，嫁给他两三年肚皮都没有动静，暗地里看了不少的大夫吃了不少的药，但就在我努力了大半年终于怀上孩子的时候，我发现了他与王妃的私情。”
即使已经过去了十几年，宋夫人在谈及此事的时候还是有一股怎么也咽不下的屈辱。对于一个新婚少妇来说，发现自己与其他女人滚作一团的时候该作何感想呢？
“我不能声张，也无人可倾诉，守着这样的秘密让我痛不欲生，以至于我费尽心思怀上的孩子也没有保住。我本以为这已经是他对我做的最残忍的事情了，可没想到，他竟然还将他与王妃的私生子交与我抚养，还要冒充成我的儿子。”说道此处，宋夫人潸然泪下。
姚玉苏手中一紧，看向宋夫人的眼神里唯有同情和无奈。
“他将我赶到乡下生活了两年，见无人发觉之后才让我带着宋威回来，光明正大地向众人介绍他的长子。我心里有恨，但也不能撒在一个孩子的身上，何况宋威从小在我膝下长大，在我孤苦无依的日子里给了我很大的安慰，即使我厌恶宋普和王妃，却不能将这份恨转移到宋威的身上。”谈及那个孩子，宋夫人脸上仍有浅浅的笑意，“我是真心将他当做自己的孩子抚养的，他也十分喜欢我，无论走到那里都惦记着我，就算是在别人家做客吃到了我爱吃的糕点也会带回来给我品尝。”
她心底纯善，即使将丈夫和他的情人恨到了骨子里，却依然愿意对他们的儿子好。当然，听宋威在王妃面前称呼她为“娘亲”也很让她爽快。
“本来这样的平衡可以永远维持下去的，可在宋威十二岁那年，宋普发现我知晓了他与王妃的私情，我与他大吵一架之后，他终于忍不住对我下手了。”
“他让大夫在我的膳食中掺了药，那药会让我一日日身子衰竭下去，仿佛生了一场重病。我自然知道是他做的手脚，可我却不敢声张了，我担心他知道后连让我体面死去都不给，直接掐死了事。而事实也证明我的猜想没有错，纵然我已经躺进了棺材，他却还是要一把火将我烧得干干净净，不留一丝退路。”宋夫人在此时面容坚毅了起来，她冷笑着道，“若非有人帮了我一把，恐怕就算我早已做好计划诈死离开的准备也会被他一把火烧成灰烬。”
落日余晖，投射进花厅里，用残尽的光照得这一室的人面容各异。
故事讲完，宋夫人起身面向姚玉苏，道：“我苟延残喘多年就是为了报当年之仇，宋普不但毁了我的容貌，更是将我这一生都困在了地狱里。而他如今青云直上，风光无限，凭什么？”
说实话，听了这样的故事，纵然是毫无回馈，姚玉苏也愿意鼎力相助。这般狼心狗肺之人，送他一程完全是为民除害。
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